Continuando con la recorrida de
aprendizaje histórico del Reino de Ryukyu en Okinawa Japon, dentro del marco
del Chikara Dojo Uchina Tour 2024, en esta oportunidad subimos la colina de
Maeda para encontrarnos con la reconstrucción y las ruinas del mítico Castillo
de Urasoe, primera Capital histórica del Reino de Chuzan antes del periodo Sansan
o también llamado Periodo de las tres montañas (en clara referencia a los tres
Reinos gobernantes de Okinawa antes de su unificación por parte del Rey Sho-Hashi).
El castillo de Urasoe recibió varios
nombres (o mejor dicho formas de llamarlo) a lo largo de su rica historia, pero
generalmente lo nombraban como “Urasoe-jō” o en uchinaguchi “Urashii Gushiku”.
Esta imponente fortificación medieval es un “Gusuku de Ryukyu” (Castillo) que
sirvió como capital del principado medieval okinawense de Chūzan antes de la
unificación de la isla en el Reino de Ryukyu y el traslado de la capital a
Shuri. En el siglo XIV, Urasoe era el castillo más grande de la isla, pero de
el hoy solo quedan ruinas.
Este Urasoe-jō fue controlado por
los nobles de Chūzan (finales del siglo XIII - 1429), por el Reino de Ryūkyū
(1429–1879), por el Imperio del Japón (1879–1945), por el Gobierno militar de
los Estados Unidos de las islas Ryukyu (1945–1950), por la Administración civil
de los Estados Unidos de las islas Ryukyu (1950–1972) y por último, por el
Japón (1972 hasta el presente). Fue construido sobre finales del siglo 13 y principios del siglo 14 con piedra caliza de Ryukyuan, maderas nobles de la región, tejas de cerámica ornamentadas de Corea (un lujo para la época), siendo posteriormente ampliado y reformado varias veces. Se mantuvo en uso desde su creación hasta mediados del año 1609 donde fue completamente destruido en la invasión de Ryukyu. Allí vivieron y gobernaron los Reyes de la dinastía de Chuzan incluido Eiso (1260–1299) y también fue hogar del gran Rey Sho-Hashi y su Padre, creadores del mítico Clan Sho.
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Las ruinas del Castillo de Urasoe, se encuentran detrás de la hoy ciudad moderna de Urasoe, en el extremo norte de Naha, la que hoy es la capital de la prefectura de Okinawa. Se encuentra aproximadamente a 130-140 metros sobre el nivel del mar y consta de dos secciones, dispuestas en su mayor parte a lo largo de un eje noroeste-sureste.
El Ko-gusuku (castillo antiguo) y el Mi-gusuku (castillo joven), los que juntos cubren un área de aproximadamente 380 metros de largo por 60-70 metros de ancho. El Ko-gusuku está en una elevación ligeramente más alta al este del Mi-gusuku. Una serie de recintos interconectados cruzan el sitio de este a oeste. Como gran parte del sitio ha sido ampliamente dañado, tanto históricamente como más recientemente, el tamaño general, el diseño y la estructura del castillo son difíciles de determinar, junto con muchos otros aspectos de su historia y uso.
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Una serie de cuatro murallas y empalizadas independientes defendían la parte inferior del castillo, junto con un foso que data de finales del siglo 14 o principios del siglo 15. La parte superior del castillo, como muchos otros Gusuku de la época, estaba situada de tal manera que estaba suficientemente defendida por acantilados escarpados y el mar y probablemente carecía de murallas o muros defensivos importantes. Los templos budistas más antiguos de Okinawa, el Ryufuku-ji y el Gokuraku-ji, están muy cerca, junto con Urasoe Yōdore , el sitio de los mausoleos Reales de varios reyes de Chūzan, excavados directamente sobre el acantilado.
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El rey Eiso (1260-1299) gobernó Chūzan desde Urasoe y está enterrado cerca del acantilado noroeste del castillo. Su mausoleo contiene tres ataúdes de piedra de China, posiblemente de Fujian y se cree que Eiso está enterrado en el más grande, su padre y su abuelo en los otros dos. Los ataúdes están decorados con pájaros, flores, ciervos, shishi (perros-leones) y varias imágenes budistas junto con dragones y fénix en las tapas, que están diseñadas para parecerse a techos de tejas. Eiso vivió en el siglo 13, sin embargo, y basándose en el estilo de los diseños y decoraciones de los ataúdes, los arqueólogos creen que estos son de construcción posterior, del siglo 14. El rey Shō Nei (1597-1620) también está enterrado aquí.
Las excavaciones realizadas en las últimas décadas del siglo 20 pusieron al descubierto un camino ceremonial que conducía desde el castillo hasta las tumbas, junto con los restos de un lago artificial, un túnel de entrada al Castillo y una serie de residencias que se cree pertenecieron a una familia Noble. En estas excavaciones se recuperaron más de 30.000 artefactos históricos.
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Como capital Real, Urasoe representa el primer ejemplo de un cambio importante en la construcción de estructuras de élite, y de castillos (Gusuku) en particular, en Okinawa. Se cree que era más grandioso en escala y complejidad que los sitios anteriores. La mayor parte de lo que se sabe sobre la historia del Castillo proviene de excavaciones arqueológicas y no de documentación histórica narrativa. Los muros bajos de piedra y los agujeros para postes indican la forma original del castillo, construido como dijimos a finales del siglo 13 y principios del 14.
Durante el siglo siguiente, el castillo se amplió y llegó a abarcar lo que hoy se denomina Ko-gusuku. En esta época se utilizaron tejas coreanas en las ampliaciones y la construcción. A principios del siglo 16 se retiraron partes importantes del castillo para ayudar en la construcción del nuevo Castillo de Shuri (Shuri-jo). Sin embargo, el Castillo de Urasoe siguió en uso y el Rey Shō-Iko (hijo del rey Shō Shin), se instaló allí en el año 1509. Al encontrarlo en gran parte en ruinas, supervisó su remodelación y se cree que trasladó la sección residencial del castillo del Ko-gusuku al nuevo Mi-gusuku en esta época.
El castillo fue quemado y destruido en la invasión de Ryukyu del año 1609 por el Satsuma-han (Clan Japones gobernante del sur de Nihon), junto con el templo Ryufuku-ji que se encontraba debajo de él en la ladera de la colina. El castillo y la cresta sobre la que se construyó también fueron una posición defensiva japonesa durante la Batalla de Okinawa en 1945. El soldado Desmond Doss ganó su Medalla de Honor al bajar a hombres heridos por el acantilado de Maeda, en el lado norte del castillo. (recomiendo especialmente investigar sobre esta historia).
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Aquí hago un paréntesis para
comentarles una historia mínima y personal, que no ha dejado de sorprenderme a travez
de los años. En mis ratos libres durante mi viaje de estudios en el año 2005,
dada la cercanía del Dojo de mi Sensei (en la ciudad de Urasoe-Maeda), conocí por
casualidad esta montaña sin saber que se trataba de un excelso lugar histórico.
Mis mañanas y mediodías solían encontrarme “Mateando” sobre una colina media de
Maeda, en un pequeño banco situado justo al medio del terreno limpio de malezas.
Desde allí la vista era increíble y la brisa que sopla desde el mar, llega apacible
pero refrescante, sobre todo en días de intenso calor.
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En mis viajes posteriores,
SIEMPRE visite este lugar con el mismo plan, pasar un rato agradable
disfrutando de su vista y su fresca brisa. Con los años, la reconstrucción del
Castillo y su zona fue avanzando y nuevas áreas historicas salieron a la luz,
para suerte de los que disfrutamos de aprender sobre la antigua historia de
Ryukyu. Es así como se fueron colocando en varios sitios carteles
identificatorios en idioma japones e inglés, lo que me permitía acceder a más y
más datos históricos hasta ese momento ignorados. Con esta nueva informacion, comencé
a poner en valor toda esa zona que, hasta ese momento, solo era un sitio
agradable para mí.
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Y mi sorpresa final fue en el
viaje realizado en el año 2016, que al visitar nuevamente este sitio (esta vez acudí
allí por primera vez con parte de mi Familia), me encontré que sobre un costado
de “MI” banco, donde había pasados largas horas disfrutando de mis “mates” y
del paisaje, había una nueva referencia histórica (pero mas moderna), puesto
que allí mismo había sucedido un hecho histórico en el año 1945 durante la
batalla de Okinawa en el final de la guerra del pacifico durante la contienda
de la guerra mundial. Y esta historia trata los hechos realizados por el
soldado del Ejército de EE.UU. llamado Desmond Doss, un cristiano Adventista
del Séptimo día que se negó a portar armas en el frente, y fue objeto de burla
y persecución por parte de sus compañeros y generales al mando, y que a pesar
de aquello, fue finalmente condecorado con la Medalla de Honor por el
presidente Harry S. Truman, por haber salvado la vida a más de setenta y cinco
hombres bajo el constante fuego enemigo japones en el acantilado de Maeda,
durante la brutal batalla de Okinawa. (este hecho pueden verlo en la afamada película
“Hasta el último hombre” (en inglés Hacksaw Ridge) estrenada en el año 2016 y dirigida
por Mel Gibson).
Para culminar diremos que muchos
eruditos e historiadores han considerado tradicionalmente que el
establecimiento de Shuri como capital Real trajo consigo grandes cambios y
desarrollos en la representación de la monarquía. Sin embargo, otros creen que la
forma de la capital Real en Shuri, que incluía un Palacio central (Seiden), una
plaza para reunir a las élites aliadas y los súbditos, un área ritual, un gran
estanque externo y templos budistas adjuntos, ya estaba completa en Urasoe
desde muchos años antes. Los arqueólogos señalan en particular la riqueza, el
poder y la grandeza estética indicada por elementos de las estructuras del
sitio. Las tejas y otros elementos, principalmente cerámicas, fueron importados
de Corea, y también se importaron ataúdes de piedra tallados al estilo chino,
probablemente de la ciudad de Fujian, lo que indica las extensas conexiones
comerciales y diplomáticas del pequeño Reino. Se sabe que los artículos de
Corea, en particular, fueron bastante raros y caros en Okinawa durante muchos
siglos y se han excavado solo en los sitios más elitistas. Los templos budistas
en el sitio indican fuertes conexiones políticas y culturales con Japón también
y el gran estanque o lago debajo del castillo es un símbolo común del poder y
el prestigio de la élite Noble y poderosa en todo el este de Asia.
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Como corolario diré que, el
Castillo de Urasoe, el parque de Urasoe, la Colina de Maeda, la zona de la
villa noble de Urasoe, el Urasoe Yodore y la montaña en si misma, con los resabios
históricos a la mano de quien los sepa mirar o encontrar, sigue siendo uno de
mis lugares preferidos dentro de la hermosa isla de Okinawa y lo recomiendo
especialmente si ustedes son gustosos de aprender la antigua historia del
antiguo Reino.
次 の 音 符 ま で
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